SALVIA
Es una planta arbustiva, perenne, originaria de la región mediterránea cuyo nombre ya dice, es capaz de salvar.
Esta planta aromática es usada por todas las medicinas populares europeas (existen diversas especies de salvia, tanto en regiones más frías donde los inviernos son fuertes como en las regiones desérticas) y todas, de alguna manera, son medicinales.
Como se siembra
Las plantas de salvia, tanto las variedades para cocinar (comunes) como las ornamentales, son perennes si vive en las zonas de rusticidad 5 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).
Se sabe que la salvia común es un poco más resistente que las variedades más ornamentales, como la dorada, morada y tricolor. Si bien, es difícil equivocarse con una hierba tan resistente y fácil de cultivar como la salvia, enseguida se incluyen algunas recomendaciones para cultivarla exitosamente:
- Tierra. La salvia se desarrollará mejor en una tierra arcillosa, arenosa y bien drenada. De preferencia con un pH de entre 6.0 y 7.0. Si bien, el fertilizante podría acelerar el crecimiento de la planta, demasiada cantidad disminuirá el sabor naturalmente intenso de esta hierba. Para fomentar su crecimiento, considere poner un poco de fertilizante en las plantas en forma de composta orgánica, durante la temporada de primavera.
- Espaciado. Debido a que la salvia crece en forma de arbusto redondo–las plantas maduras podrían alcanzar de 1 a 2 pies de alto y 2 a 3 pies de ancho—debe espaciar las plantas entre 24 y 36 pulgadas.
- Luz solar. Para obtener plantas de salvia sanas, colóquelas bajo plena luz solar. En las áreas cálidas, como la zona 8 o superior del USDA, es bueno proporcionarles una sombra por la tarde, pero las plantas necesitan luz solar o brisa para mantener sus hojas secas y evitar la putrefacción. Cuando cultive plantas de salvia en espacios cerrados, coloque las macetas cerca de una ventana soleada.
- Agua. La salvia es una hierba que tolera adecuadamente la sequía y necesita agua solo de forma ocasional, cuando el suelo está seco. Las hojas se enmohecerán si se dejan húmedas, así que resista la tentación de proporcionarles agua en exceso.
Como se cosecha
Lo mejor es cosechar antes de que la planta florezca, hacia el mes de junio. El proceso es sencillo pues sólo tienes que cortar las ramas para luego colgarlas boca abajo en un ambiente seco, ventilado evitando que reciba la luz del sol. Cuando las ramas estén secas, guárdalas en frascos de vidrio.
Riesgos y enfermedades
Riesgos
- Se usa como espesante en la industria alimentaria. Es el aditivo E-410.
- Muy usada en repostería en recetas como sustitutivo del cacao.
- Se usa para hacer cremas untables para niños sin chocolate.
- Muy usada como fuente de proteína en personas que necesitan una suplementación de la misma desde deportistas a personas que se recuperan de una enfermedad o desnutridas por cualquier motivo.
Enfermedades
Se trata de una infección generada por hongos fusarium, que descomponen toda la planta. Otra enfermedad muy común en la salvia es el oídio que, en este caso, provoca que en toda la planta aparezca un polvo blanco que también la echa a perder. La tercera enfermedad más peligrosa y habitual es la podredumbre de la raíz.
